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La Deutsche Presse-Agentur (dpa) est la plus grande agence de presse allemande. Elle compte parmi les leaders de ce secteur avec l’AFP, Reuters et AP.
La protection sociale est complétée par une aide sociale financée par l’impôt. Elle est attribuée lorsqu’une personne ne parvient pas à surmonter une situation de détresse par ses propres moyens (ou avec l’aide de sa famille). Il existe en outre des prestations de base similaires à l’aide sociale, comme l’aide minimum pour les personnes âgées ou les invalides ainsi qu’une aide de l’Etat pour subvenir aux besoins de personnes étant dans une situation particulière.
L’assurance contre les accidents du travail est une assurance de responsabilité civile des entreprises au profit de leurs salariés. Ceux-ci sont ainsi protégés des répercussions financières d’un accident du travail ou d’une maladie professionnelle.
En Allemagne, les chômeurs ont droit à une aide. Quiconque perd son emploi et a cotisé au moins douze mois à l’assurance chômage obligatoire au cours des deux dernières années a droit à une allocation chômage allant de 60 % à 67 % du dernier salaire net. L’allocation chômage est financée par les cotisations versées pour moitié par les employeurs et pour moitié par les salariés. L’allocation chômage est versée pendant une période allant de 6 à 24 mois. Ensuite, on peut demander une indemnité chômeur (Arbeitslosengeld II) dont le montant dépend des besoins du demandeur. L’indemnisation du chômage partiel a fait ses preuves pendant la crise économique ; elle permet en effet aux entreprises d’éviter des licenciements dans les périodes économiques difficiles.
En 1995, l’assurance dépendance a été instituée comme « cinquième pilier » de la protection sociale. Cette assurance obligatoire est financée par les cotisations paritaires des salariés et des employeurs dans un esprit de répartition des charges.
Presque tous les habitants de l’Allemagne sont affiliés à l’assurance maladie obligatoire (90 %) ou privée (près de 10 %). Les caisses d’assurance maladie assument le coût des soins médicaux, des médicaments, des hospitalisations et de la médecine préventive. Les cotisations à l’assurance maladie sont versées par les salariés et les employeurs. Les membres non actifs de la famille de l’affilié à l’assurance maladie obligatoire sont également assurés mais ne paient pas de cotisation.
L’assurance vieillesse obligatoire est le principal pilier des retraites. Son financement se fait selon un procédé de répartition : les cotisations mensuelles des salariés et des employeurs assurent les revenus des retraités actuels. Avec leurs cotisations, les assurés acquièrent jusqu’à leur départ à la retraite des droits à une pension vieillesse que les actifs de demain financeront avec leurs propres cotisations (c’est le principe du contrat entre les générations). Les retraites complémentaires privées ou proposées par les entreprises sont deux autres piliers de l’assurance vieillesse. Elles sont subventionnées par l’Etat sous certaines conditions.
Les habitants du Bade-Wurtemberg n’aiment guère les superlatifs. Pourtant, leur Land collectionne les records. La région autour de Stuttgart, Karlsruhe et Tübingen compte parmi les contrées pratiquant le plus de recherche en Europe et dépose le plus grand nombre de brevets en Allemagne par nombre d’habitants. Le Bade-Wurtemberg est célèbre pour ses inventeurs comme Gottlieb Daimler, Carl Benz et Robert Bosch. Aujourd’hui, des entreprises comme Bosch, Daimler, Porsche et Boss ne sont pas les seules à exporter dans le monde entier puisque des P.M.E. comme Fischer (chevilles), Stihl (scies) et Würth (vis) font de même. Mais le travail n’est pas tout entre Heidelberg et le lac de Constance : le Land a aussi nombre de cuisiniers détenteurs d’étoiles Michelin. Et les vins de la région sont appréciés des connaisseurs.
Capitale : Stuttgart
Habitants : 11 280 257
Superficie : 35 751 km2
Le Bauhaus (1919–1933) est la plus célèbre école d’art, de design et d’architecture des temps modernes. Fondé par Walter Gropius à Weimar, il s’installa ensuite à Dessau. Les artistes et architectes du Bauhaus créèrent une esthétique résolument moderne, aux lignes claires et fonctionnelles, dont l'influence perdure encore. Ludwig Mies van der Rohe, Lyonel Feininger, Oskar Schlemmer et Sophie Taeuber-Arp comptent parmi les grands représentants de cette école.
Ce pays de la bière qu’est la Bavière produit aussi un excellent vin (de Franconie). La fête de la bière, le château de Neuschwanstein et les Alpes y attirent plus de touristes que toute autre région allemande. Mais la Bavière a bien plus qu’une culture vivante. Son économie, plus forte que celle de la Suède, s’enorgueillit de marques mondiales comme BMW, Audi, Siemens, MAN et Airbus Defence and Space. Sa capitale Munich est toujours excellemment classée dans les comparaisons internationales des villes. Mais le plus grand Land allemand rayonne aussi hors de cette métropole : Bayreuth joue chaque année à guichets fermés lors du festival Wagner. Et Oberammergau est célèbre pour ses représentations des mystères de la Passion tous les dix ans.
Capitale : München
Habitants : 13 369 393
Superficie : 70 550 km2
Pendant la Berlinale, le monde du cinéma a les yeux tournés vers Berlin. Les Berlinois ont l’habitude d’attirer l’attention car ils vivent dans une capitale depuis que les Hohenzollern y ont érigé leur résidence en 1458. La ville a donc une longue histoire, parfois sombre avec la dictature nazie et le régime est-allemand qui divisa la ville avec un mur. Berlin est redevenue une capitale indivise après la réunification en 1990. L’île aux musées, le plus grand complexe muséal d’Europe, la Philharmonie de Berlin et plus de 50 scènes sont source d’une vie culturelle animée. La « capitale du savoir » possède 39 universités et écoles supérieures. L’économie y est représentée par des noms comme Bayer HealthCare Pharmaceuticals. Et l’ITB, le plus grand salon du tourisme au monde, souligne le slogan : Berlin vaut bien un voyage.
Capitale : Berlin
Habitants : 3 866 385
Superficie en km² : 892
La ville hanséatique de Brême a grandi avec le commerce du café. Dans le plus petit des Länder, composé des villes de Brême et de Bremerhaven à quelque 60 km de là, le port fait travailler une personne sur cinq. Le plus gros employeur du Land est Daimler. Les voitures jouent d’ailleurs un grand rôle ici : 2,3 million de véhicules y sont importés ou exportés chaque année. La culture est elle aussi marquée par les relations maritimes. Le Musée d’outre-mer et le Musée de la navigation attirent des visiteurs venant de toute l’Allemagne. La prospérité des négociants a donné naissance à un ensemble architectonique étonnant, réunissant des édifices Renaissance et baroques autour de l’hôtel de ville : ce fut leur contribution à une histoire qui débuta en 888, quand la ville obtint le droit de tenir marché.
Capitale : Brême
Habitants : 569 396
Superficie en km² : 419 km2
La Centrale allemande du tourisme (DZT) est le « syndicat d’initiative » national de l’Allemagne. Son siège se situe à Francfort-sur-le-Main. Elle montre la diversité touristique de l’Allemagne, mais travaille aussi de manière intensive à concilier tourisme et développement durable. La DZT dispose également de 25 sites qui lui permettent de faire la promotion de l’Allemagne en tant que destination touristique dans le monde entier.
Il existe deux formes totalement différentes d’organisation et de financement de la radio-télévision en Allemagne. Les chaînes privées vivent presque exclusivement des recettes de la publicité, les chaînes publiques sont financées par la redevance et la publicité ; elles sont tenues au respect d’un cahier des charges. Neuf chaînes publiques correspondant aux Länder sont réunies au sein de la Communauté des chaînes de radio-télévision allemandes, formant ensemble la première chaîne allemande (ARD), mais émettant aussi chacune leurs propres programmes régionaux de radio et de télévision. Les autres chaînes publiques sont la ZDF, qui ne diffuse pas de programmes régionaux ni d’émissions de radio, et Deutschlandradio.
Seuls les partis ayant dépassé la barre de 5% des voix sont pris en compte pour l’attribution des sièges au Bundestag.
La Commission européenne, qui siège à Bruxelles, est un organe supranational politiquement indépendant qui incarne et défend l’intérêt général de l’Union européenne. La Commission européenne a un droit de proposition (droit d’initiative) pour tous les actes législatifs communautaires ; en sa qualité de gardienne des traités, elle veille au respect du droit communautaire et dispose de compétences exécutives, par exemple en matière budgétaire ou de législation antitrust. Elle représente enfin les intérêts communautaires à l’extérieur. La Commission est dirigée par la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, depuis le 1er décembre 2019. Chaque pays est actuellement représenté par un commissaire européen.
La DFG est un organisme scientifique central et autogéré, et la plus importante source de financement des recherches. Elle soutient des projets de recherche surtout universitaires. Elle favorise aussi la coopération entre les chercheurs et conseille le Parlement et les administrations.
Avec ses 18 centres de recherche, un budget annuel de 5,8 milliards d’euros et plus de 43.000 collaborateurs, la Communauté Helmholtz est le plus grand organisme scientifique d’Allemagne. Elle travaille dans le domaine de l’énergie, de la Terre, de l’environnement, de la santé, de l’aéronautique et de la spationautique, des transports, de la structure de la matière et des technologies clés.
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) fut l’un des derniers savants universels. L’éventail des disciplines de ses 97 centres de recherche est donc très large, allant des sciences humaines et économiques aux mathématiques. La recherche fondamentale tournée vers des applications est au centre des activités des Instituts Leibniz qui emploient quelque 21.000 personnes et ont un budget total de plus de 2,1 milliard d’euros.
En matière culturelle, la Loi fondamentale n’accorde que quelques compétences à la Fédération, la plupart des institutions et organismes culturels relèvent des communes et des Länder. L’autonomie culturelle des Länder a permis l’éclosion de centres de création un peu partout dans le pays. Même les villes de moindre importance proposent des activités culturelles de niveau international.
Souvent appelé Conseil des ministres, c’est l’organe législatif le plus important de l’UE. Chaque pays y envoie un ministre de tutelle. Le conseil et le Parlement européen se partagent les compétences législatives et la responsabilité du budget européen. La présidence du Conseil de l’UE change tous les six mois.
Le Conseil européen définit la politique générale de l’UE. Sous l’égide du président, il réunit au moins deux fois par an les chefs d’Etat et de gouvernement des pays membres, le président de la Commission et le Haut Représentant des affaires étrangères et de la politique de sécurité.
C’est ainsi qu’on désigne le système de financement de l’assurance vieillesse : les actifs d’aujourd’hui financent les retraites de la génération qui ne travaille plus en espérant que la jeune génération financera plus tard leur retraite. La première loi instituant une assurance vieillesse a été adoptée dès 1889. Outre les cotisations des salariés et des employeurs, le système des retraites est également financé par des versements de la Fédération. L’assurance vieillesse obligatoire est complétée depuis 2002 par une assurance retraite par capitalisation que l’Etat subventionne. A côté de l’assurance vieillesse pour les salariés, des pensions et d’autres types d’assurance garantissent la retraite des fonctionnaires et des travailleurs indépendants.
Il n’y a pas une cuisine allemande mais de nombreuses spécialités régionales allant des sprats de Kiel à la saucisse blanche de Munich qu’on mange accompagnée de moutarde douce. La cuisine régionale joue aussi un grand rôle chez les grands cuisiniers allemands. En 2023, le guide Michelin a décerné des étoiles à 334 restaurants allemands. Les villes gourmet sont surtout Berlin et Hambourg.
L’Office allemand d’échanges universitaires (DAAD) est un organisme commun à toutes les universités allemandes. Il a pour mission de promouvoir les relations des universités avec l’étranger, grâce surtout aux échanges d’étudiants et de chercheurs. Ses programmes sont ouverts à toutes les disciplines et à tous les pays et destinés aussi bien aux Allemands qu’aux étrangers. Le DAAD est à la tête d’un réseau mondial de bureaux, de chargés de cours et d’associations d’anciens étudiants qui proposent informations et conseils.
→ daad.de
Les grands groupes allemands sont les fleurons de l’industrie et de grands acteurs internationaux. Parmi les grandes marques, on compte Daimler, BMW, SAP, Siemens, Volkswagen et Adidas. Les grandes entreprises allemandes sont cotées à l’indice des valeurs allemandes DAX à la Bourse de Francfort.
Le respect et l’extension des droits de l’homme dans le monde est l’une des priorités de la politique du gouvernement fédéral allemand. Avec ses partenaires au sein de l’UE, il œuvre systématiquement au respect et au développement de standards en matière de droits de l’homme dans le monde. Il le fait en étroite coopération avec les institutions de l’ONU, notamment avec le bureau du Haut-Commissaire aux droits de l’homme à Genève. La politique allemande des droits de l’homme représente un engagement très concret : elle veut protéger les individus d’une violation de leurs droits et de leurs libertés fondamentales et créer des conditions ôtant toutes chances à l’arbitraire, à l’exploitation et à l’oppression. Cet idéal découle de la Loi fondamentale : dans son article 1, celle-ci décrit les droits de l’homme comme le fondement de toute communauté humaine, de la paix et de la justice dans le monde.
L’imagination et la créativité sont un facteur économique important pour le site allemand. Art, cinéma, musique, mode, médias, livre, style de vie : la contribution de l’économie créative à l’économie nationale allemande est comparable à celle des grands secteurs industriels que sont l’automobile, le génie mécanique ou la chimie.
La Loi fondamentale – la Constitution de la République fédérale d’Allemagne – ne prévoit pas de régime économique spécifique mais exclut une économie qui soit purement de marché en imposant le principe de l’Etat social. Depuis la création de la République fédérale en 1949, l’économie sociale de marché est le fondement de la politique économique allemande. L’économie sociale de marché a été élaborée par Ludwig Erhard, le premier ministre fédéral de l’Economie qui devint plus tard chancelier. L’idée de base repose sur le principe de la liberté de l’économie de marché, accompagnée par des mesures de politique sociale compensatoires. Ainsi, le libre jeu des forces du marché est garanti mais, d’un autre côté, l’Etat assure une couverture sociale qui protège des grands risques de l’existence.
En Allemagne, l’égalité des droits est ancrée dans la Loi fondamentale. La discrimination dans les salaires et les conditions de travail en fonction du sexe est interdite et un grand nombre de lois garantissent les droits des femmes. L’Allemagne promeut en outre l’égalité des sexes avec un réseau dense d’organismes étatiques ou non-gouvernementaux. L’État a une part active dans la création de conditions de vie égales pour les hommes et les femmes. Ces mesures ont montré leur succès : en 2023, avec sa 6e place, l’Allemagne fait partie des pays les mieux placés au monde dans le Global Gender Gap Index du Forum économique mondial qui mesure l’écart entre les genres en termes d’égalité.
61,18 millions d’Allemands âgés de plus de 18 ans sont appelés à participer aux élections au Bundestag, les femmes (31,5 millions) composant la majorité de l’électorat. Lors des élections au Bundestag de 2021, 2,8 millions de jeunes Allemands votaient pour la première fois.
Le principe de l’Etat social est inscrit dans l’article 20 de la Loi fondamentale et ne peut être aboli, même en cas de modification de la Loi fondamentale. Celle-ci impose donc à l’Etat de garantir aux citoyens, outre une sphère de liberté, les bases matérielles de leur existence. Mais l’individu doit assumer sa part de responsabilité pour assurer sa couverture sociale.
L’euro est la monnaie de l’Union monétaire européenne et, derrière le dollar, la deuxième plus grande devise au sein du système monétaire international. La responsabilité de la politique monétaire est confiée à la Banque centrale européenne (BCE) à Francfort-sur-le-Main ainsi qu’aux banques nationales. L’euro est aujourd’hui la monnaie officielle de 20 des 27 pays européens. Après avoir été, à partir de 1999, la monnaie comptable de la « zone euro » (dont l’Allemagne fait partie), l’euro a été introduit en espèces dans cette zone le 1er janvier 2002.
L’Allemagne compte parmi les pays leaders à l‘exportation. En 2022, elle a exporté des biens et des services d’une valeur de 1.576 milliards d’euros et l’excédent du commerce extérieur était de 81 milliards d’euro. Cette puissance à l’exportation se fonde surtout sur les performances de l’industrie allemande. L’industrie de transformation vend 50 % de ses produits à l’étranger. Ce pourcentage est même sensiblement plus élevé dans certains secteurs, l’industrie automobile ayant eu un taux d’exportation de 76 % cette année-là.
→ bmwi.de
Ce festival de théâtre à Berlin, un événement des Berliner Festspiele, est le plus important d’Allemagne. Depuis 1964, il présente chaque année en mai les dix « mises en scène les plus remarquables » de la saison, sélectionnées par un jury de critiques parmi quelque 400 pièces. Ces rencontres du théâtre proposent aussi une plate-forme aux jeunes auteurs dramatiques qui peuvent présenter leurs œuvres lors d’un « marché des pièces de théâtre ».
Depuis 1949, la Foire du Livre de Francfort se déroule chaque année en octobre et constitue le grand rendez-vous de l’édition internationale. L’apogée de chaque salon est la remise du Prix de la paix des éditeurs et libraires allemands. On compte parmi ses lauréats Margaret Atwood, Carolin Emcke, Navid Kermani et Susan Sontag. Depuis 2005, le Prix du livre allemand est également attribué au meilleur roman germanophone lors de l’inauguration de la Foire du Livre.
Créée en 1860, la Fondation Alexander von Humboldt promeut la coopération scientifique entre les meilleurs chercheurs allemands et étrangers. Elle permet chaque année à plus de 2.000 chercheurs étrangers de séjourner en Allemagne et entretient un réseau mondial de quelque 30.000 « Humboldtianer » relevant de toutes les disciplines dans plus de 140 pays, dont 61 lauréats du prix Nobel.
La Fondation culturelle de la Fédération a été créée en 2002. C’est une institution agissant au niveau national et international ; elle se consacre notamment aux défis que l’art et la culture doivent relever au XXIe siècle en soutenant des projets allant dans ce sens. La Fondation culturelle de la Fédération a son siège à Halle an der Saale.
Le chancelier et les ministres fédéraux forment le gouvernement fédéral, le « cabinet ». Outre la compétence du chancelier en matière d’orientations politiques, on applique le principe du portefeuille selon lequel les ministres gèrent leur administration de manière autonome dans le cadre de ces grandes orientations, ainsi que le principe collégial selon lequel le gouvernement fédéral tranche les questions litigieuses par une décision prise à la majorité.
Dans la ville-Etat de Hambourg, le port est au cœur de l’économie, même si Airbus, la maison de VPC Otto et le groupe Beiersdorf, qui produit Nivea, permettraient d’en douter. Mais c’est bien grâce aux terminaux pétroliers que presque toutes les grandes compagnies de pétrole sont présentes sur l’Elbe. Hommes du large et hommes de plaisirs privilégient, eux, le quartier des distractions St. Pauli. Mais les Hambourgeois préfèrent souligner que leur ville est un grand centre des sciences et des médias. L’intérêt pour la culture est à l’avenant. La vie culturelle est assurée par des musées renommés comme la Kunsthalle et plus de 30 scènes, dont l’Opéra national avec le chorégraphe John Neumeier. Hambourg est également le champion d’Allemagne de la comédie musicale avec des spectacles attirant des milliers de spectateurs chaque mois.
Capitale : Hambourg
Habitants : 1 892 122
Superficie en km² : 755
En Allemagne, seule Francfort-sur-le-Main fait l’effet d’une ville internationale : elle a les plus hauts gratte-ciel du pays, le plus grand aéroport du continent et le plus grand nombre de banques en Europe continentale, Banque centrale européenne comprise. On pourrait poursuivre cette liste des superlatifs avec la gare et le carrefour d’autoroutes, tous deux étant les plus fréquentés d’Allemagne. Cette métropole n’a pourtant que 750 000 habitants et n’est pas la capitale de la Hesse. C’est l’élégante Wiesbaden qui se pare de ce titre. Sinon, la Hesse est plutôt effacée, avec des montagnes moyennes très boisées et un Rheingau produisant un délicieux riesling. Mais elle est très active : les usines Opel à Rüsselsheim et Volkswagen près de Kassel sont des géants industriels, l’Agence spatiale européenne (ESA) à Darmstadt contribue largement aux activités spatiales européennes.
Capitale : Wiesbaden
Habitants : 6 288 080
Superficie : 21 115 km2
L’Allemagne fut dès le XIXe siècle la destination d’un grand nombre de migrants et est devenue depuis la seconde moitié du XXe siècle le pays ayant le plus grand nombre d’immigrés en Europe. En 1950, le pourcentage d’étrangers en République fédérale d’Allemagne se situait, avec 500 000 personnes, à environ 1 % de la population. Cela a beaucoup changé. Aujourd’hui, quelque 11,6 millions d’étrangers vivent en Allemagne, soit 13 % de la population.
En 2021, les investissements des entreprises dans leur département recherche & développement sont passés à 75,8 milliards d’euro, une grande partie investissements étant le fait de la construction automobile.
L’intégration européenne est l’un des axes centraux de la politique étrangère allemande. La participation de la République fédérale à une Europe unie est également inscrite dans la Loi fondamentale. L’Union européenne compte actuellement 27 États membres. Le 31 janvier 2020, la Grande-Bretagne fut le premier pays à sortir de l’UE. Plusieurs États, comme les États des Balkans occidentaux ou encore l’Ukraine, souhaitent intégrer l’Union.
→ bpb.de
La Basse-Saxe doit son apparition sur les petits écrans du monde entier à ses chantiers navals de Papenburg, lorsque le constructeur Meyer fait transiter un nouveau bateau de croisière luxueux par l’étroite Ems. Néanmoins, la première industrie du Land se situe aujourd’hui entre les îles de la mer du Nord et les monts du Harz : le secteur automobile représenté par Volkswagen à Wolfsburg et Continental à Hanovre. C’est aussi là que se trouve le siège de TUI Allemagne, le plus grand tour opérateur d’Europe. La capitale du Land attire également l’attention du monde entier lors de la foire de Hanovre. Hanovre est depuis longtemps présente au niveau international puisque les souverains du Hanovre furent également rois d’Angleterre entre 1714 et 1837.
Capitale : Hanovre
Habitants : 8140 242
Superficie en km² : 47 615
La Cour constitutionnelle fédérale est une institution caractéristique de la démocratie d’après-guerre en Allemagne. La Loi fondamentale lui a donné le droit d’invalider des lois élaborées démocratiquement quand elle est d’avis que ces lois transgressent la Loi fondamentale. La Cour constitutionnelle ne peut se réunir que si un recours est déposé. Les organes fédéraux (le président fédéral, le Bundestag, le Bundesrat, le gouvernement fédéral) ou des membres de ces organes comme les députés ou les groupes parlementaires, sont admis à déposer un recours auprès de la Cour, de même que les gouvernements des Länder. En cas de conflit constitutionnel, la Cour constitutionnelle agit de manière à protéger l’Etat fédéral et la séparation des pouvoirs garantie par la Loi fondamentale. Pour permettre à une minorité parlementaire de faire appel à la Cour constitutionnelle, un tiers des membres du Bundestag suffit pour porter plainte contre une norme juridique (recours abstrait pour le contrôle des normes).
La Loi fondamentale accorde en outre à chaque citoyen le droit de déposer un « recours constitutionnel » lorsqu’il estime que l’un de ses droits fondamentaux est violé par une autorité publique. Enfin, chaque tribunal allemand est dans l’obligation de faire appel à la Cour constitutionnelle avec un « recours concret pour le contrôle des normes » lorsqu’il estime qu’une loi est anticonstitutionnelle. La Cour constitutionnelle fédérale a le monopole de l’interprétation de la Constitution pour l’ensemble de la juridiction.
La formation professionnelle en alternance constitue une particularité à l’international. Après l’école, un grand nombre de jeunes apprennent l’un des plus de 300 métiers d’apprentissage en alternance reconnus par l’État. Cette entrée dans la vie professionnelle se distingue de la formation professionnelle en milieu scolaire telle qu’elle est pratiquée dans nombre de pays. Dans la semaine, les jeunes apprennent leur métier en entreprise pendant trois ou quatre jours et son aspect théorique dans une école professionnelle pendant un jour ou deux. La formation dure entre deux et trois ans et demi selon les métiers. La formation en entreprise s’accompagne de cours dépassant le cadre de l’entreprise et apportant des qualifications supplémentaires. La formation est financée par les entreprises qui versent une rémunération aux apprentis et par l’Etat qui finance les écoles professionnelles. Chaque année, quelque 500 000 jeunes concluent un contrat d’apprentissage dans le cadre de la formation en alternance. Grâce à ce système dualiste, le pourcentage de jeunes sans métier ou sans contrat d’apprentissage est comparativement faible en Allemagne. Ce mélange de théorie et de pratique garantit l’excellent niveau des artisans et des ouvriers qualifiés. La formation professionnelle représente aussi le début d’une carrière qui peut mener à la maîtrise grâce à la formation continue. Une nouvelle filière permet également de suivre des cours tout en travaillant et mène jusqu’au diplôme universitaire de master.
→ bibb.de
La Loi fondamentale soumet la législation au régime constitutionnel et la gestion de l’Etat au droit et à la loi. L’article 1 de la Loi fondamentale a une importance particulière. Il fait du respect de la dignité humaine la mission la plus noble du régime constitutionnel: « La dignité de l’homme est intangible. Tous les pouvoirs publics doivent la respecter et la protéger. » Les autres droits fondamentaux garantissent entre autres la liberté d’agir dans le cadre de la loi, l’égalité de tous devant la loi, la liberté d’expression et de la presse, la liberté d’association et la protection de la famille.
La Loi fondamentale définit l’Allemagne comme un Etat de droit : tout acte des pouvoirs publics est placé sous le contrôle des juges. Un autre principe constitutionnel est celui de l’Etat fédéral, c’est-à-dire la répartition du pouvoir entre plusieurs Etats membres d’un Etat central. Enfin, la Loi fondamentale définit l’Allemagne comme un Etat social. Cela requiert que la politique prenne des dispositions spécifiques pour garantir des ressources permettant de vivre dans la dignité à tout un chacun, qu’il soit malade, âgé, invalide ou chômeur. Le « caractère éternel » des principes de la Loi fondamentale est une particularité de cette Constitution. Les droits fondamentaux, le régime démocratique, l’Etat fédéral et l’Etat social ne sauraient être remis en question par des modifications ultérieures de la Loi fondamentale ou par l’adoption d’une nouvelle Constitution.
La Loi sur les énergies renouvelables (EEG) régit la priorité donnée aux énergies renouvelables pour alimenter le réseau et garantit un prix fixe aux producteurs d’électricité issue de ces sources d’énergie. Elle s’est avérée très performante pour promouvoir l’extension des énergies renouvelables et a été reprise dans ses grands traits par nombre de pays dans le monde.
Quelque 48 000 espèces animales et environ 24 000 espèces de plantes, mousses, champignons et algues vivent sur le territoire allemand. La protection de la nature est un objectif national en Allemagne depuis qu’elle a été inscrite à l’article 20a de la Loi fondamentale en 1994. Des milliers de zones de protection naturelle, 16 parcs nationaux et 16 réserves de biosphère de l’UNESCO ont été créés. L’Allemagne est en outre signataire des grands accords internationaux sur la protection de la nature et de près de 30 programmes et accords bilatéraux visant à protéger la nature. Le pourcentage de surfaces cultivées de manière écologique ne cesse d’augmenter en Allemagne et s’élevait à 9,6 % en 2021, ce pourcentage devant atteindre 20 % à moyen terme.
La vallée du Rhin entre Bingen et Coblence est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce joyau appartient en grande partie à la Rhénanie-Palatinat. On a surnommé le Land « Vigne-Palatinat » puisqu’il est un grand centre du vin et du mousseux. On pourrait en oublier que ce Land s’est consacré très tôt aux hautes technologies, comme en témoigne ce géant de la chimie qu’est BASF. La Rhénanie-Palatinat a toujours eu le sens de l’innovation, que ce soit avec l’influence durable de Johannes Gutenberg, qui inventa l’imprimerie à Mayence, la capitale actuelle du Land, ou avec l’influence temporaire de Karl Marx à Trêves. Comme en témoignent plus de 50 festivals annuels, culture et joie de vivre ne sauraient faire défaut dans un Land où toutes les grandes villes ont été fondées par les Romains.
Capitale : Mayence
Habitants : 4 093 903
Superficie en km² : 19 854
Le festival du cinéma germanophone de Saarbrücken a lancé bien des carrières, comme celles de Franka Potente et de Til Schweiger. Un beau bilan pour un Land qui a changé huit fois de nationalité en 200 ans. La Sarre est marquée par l’influence de la France sur sa cuisine et son mode de vie. Le charbon n’y joue plus qu’un rôle secondaire, l’acier et la construction automobile y sont leaders avec l’informatique. La sidérurgie y a érigé une attraction, l’ancien complexe Völklinger Hütte, classé au patrimoine culturel mondial de l’UNESCO. L’entreprise la plus connue du Land est probablement Villeroy & Boch, un fabricant de porcelaine travaillant au niveau mondial.
Capitale : Saarbrücken
Habitants : 992 666
Superficie en km² : 2 569
Meissen est une petite ville mais, grâce à sa porcelaine, l’une des plus connues du Land avec la capitale, Dresde, et cette ville de foires qu’est Leipzig. La Saxe compte parmi les régions les plus dynamiques de l’est de l’Allemagne ; l’informatique, l’horlogerie de précision et la construction automobile incarnent un essor symbolisé par la reconstruction de l’église Notre-Dame au cœur du Dresde baroque. En matière de culture, la Saxe met toujours l’accent sur la musique, incarnée par l’Opéra Semper à Dresde et le Thomanerchor, vieux de 800 ans, à Leipzig, la ville où Johann Sebastian Bach était maître de chapelle. Est-ce le plus grand fils de la Saxe ? Pour ce titre, Bach est en compétition avec un rival de taille, Richard Wagner.
Capitale : Dresde
Habitants : 4 086 152
Superficie en km² : 18 420
Halle organise chaque année un festival en l’honneur de son célèbre fils, Georg Friedrich Händel. Pourtant, le compositeur n’est pas aussi connu que Martin Luther. Le Réformateur, né à Eisleben, a transformé le monde chrétien. Wittenberg, la ville de Luther, est l’un des lieux les plus visités dans ce Land riche en châteaux et en églises. Mais on connaît aussi le triangle de la chimie formé par Halle, Merseburg et Bitterfeld. A côté de Magdeburg, Halle compte parmi les régions dans les nouveaux Länder qui attirent le plus de capitaux étrangers depuis la réunification. Aujourd’hui, Total raffine à Leuna, Dow Chemical produit à Schkopau et Bayer à Bitterfeld. Les amoureux de la nature graviront plutôt le Brocken, haut de 1141 mètres. Son sommet est source de légendes : il paraît que dans la nuit de Walpurgis, la veille du 1er mai, les sorcières s’y réunissent pour danser.
Capitale : Magdeburg
Habitants : 2 181 183
Superficie en km² : 20 451
Les montagnes de la forêt de Thuringe sont le cadre du plus beau chemin de randonnée allemand, le Rennsteig, long de 168 kilomètres. Il symbolise bien le Land, tout comme ses saucisses, le château de la Wartburg ou Goethe et Schiller, ces princes de la poésie classique à Weimar. Mais la Thuringe n’est pas seulement riche en traditions littéraires et culinaires, elle est aussi depuis toujours une région propice aux chercheurs. A Iéna, Zeiss et Schott ont fondé l’industrie optique moderne : Jenoptik est redevenue aujourd’hui l’une des entreprises les plus importantes du Land. A Erfurt, la capitale de la Thuringe, on rappelle aussi volontiers que les biotechnologies et la microélectronique y sont florissantes, grâce entre autres à quatre universités proposant d’excellentes formations.
Capitale : Erfurt
Habitants : 2 133 378
Superficie en km² : 16 202
Le Brandebourg entoure Berlin et profite de ses environs aisés. Mais ce Land riche en lacs et forêts jouit de ses propres atouts. Le cœur de l’ancien royaume de Prusse possède des joyaux de l’architecture courtoise avec les châteaux des Hohenzollern, en particulier celui de Sanssouci classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Potsdam, la capitale du Brandebourg, est aussi devenue l’une des plus belles villes d’Allemagne grâce aux protestants hollandais qui y ont érigé de magnifiques ensembles. Les Brandebourgeois peuvent aussi s’enorgueillir des films produits à Babelsberg, la ville du cinéma, d’abriter l’université européenne Viadrina à Francfort-sur-l’Oder, et d’accueillir plus de 300 entreprises étrangères, dont le siège allemand de la société de commerce électronique Ebay.
Capitale : Potsdam
Habitants : 2 573 135
Superficie en km² : 29 654
Le Bundesrat est la représentation des Länder, une sorte de deuxième Chambre à côté du Bundestag. Il doit débattre de chaque loi fédérale. En tant que Chambre des Länder, le Bundesrat a la même fonction que les deuxièmes Chambres dans les autres Etats fédéraux où elles sont souvent appelées Sénats. Le Bundesrat se compose exclusivement des représentants des gouvernements des Länder. Le nombre de voix attribué à chaque Land au sein du Bundesrat reflète très relativement la densité démographique de celui-ci : chaque Land dispose d’au moins trois voix, les plus peuplés pouvant en avoir six.
Le Bundesrat contribue à l’élaboration des lois fédérales. Il se distingue en cela des deuxièmes Chambres d’autres Etats fédéraux. La Loi fondamentale prévoit deux types de participation à la législation. Les lois fédérales qui provoquent des coûts administratifs supplémentaires ou qui remplacent des lois des Länder ont besoin d’obtenir l’accord du Bundesrat: celui-ci doit approuver une loi adoptée par le Bundestag pour qu’elle puisse entrer en vigueur. Le Bundesrat a alors le statut d’un organe législatif à égalité de droits avec le Bundestag. Actuellement, près de 50 % des lois doivent être soumises à l’accord du Bundesrat. Comme les lois fédérales sont systématiquement appliquées par les administrations des Länder, les lois les plus importantes et les plus onéreuses font entrer en jeu la compétence administrative des Länder. Il faut distinguer entre les lois devant être approuvées par le Bundesrat et les « lois n’autorisant que des objections ». Le Bundesrat peut les rejeter mais le Bundestag peut refuser ces objections avec la même majorité que celle qui règne au Bundesrat, à la majorité simple ou à une majorité des deux tiers qui doit alors représenter au moins la majorité des députés au Bundestag (majorité absolue).
En septembre 2006, une réforme du fédéralisme a réorganisé le partage des compétences entre la Fédération et les Länder. Cette réforme cherche à améliorer la capacité d’action et de décision de la Fédération et des Länder et à déterminer clairement les différentes responsabilités politiques.
Le Bundestag est la représentation élue du peuple allemand. En principe, l’élection du Bundestag est effectuée à la proportionnelle, le pourcentage de voix d’un parti lors du vote devant se refléter dans le nombre de sièges au Parlement. Cependant, le droit de vote comprend aussi des éléments du scrutin majoritaire. En effet, lors des élections, il y a un premier vote pour les candidates et candidats dans une circonscription et un deuxième vote pour la liste de Land d’un parti. La législation prévoit 598 député·e·s au Bundestag, mais dernièrement ce nombre était nettement plus élevé en raison d’un système de mandats excédentaires et compensatoires. Un amendement a pour but de modifier ce système et de garantir à l’avenir une restriction du nombre de député·e·s. Le seuil des cinq pour cent constitue un obstacle à l’entrée au Parlement. Les partis ne peuvent siéger au Parlement que s’ils obtiennent au minimum cinq pour cent des voix.
Le Bundestag est le Parlement allemand. Ses députés s’organisent en groupes parlementaires qui élisent l’un d’eux président de leur groupe. Le Bundestag a pour mission d’élire le chancelier puis de le maintenir dans ses fonctions en soutenant sa politique. Le Bundestag peut remplacer le chancelier en lui refusant sa confiance. Il ressemble en cela à d’autres Parlements. Que le chancelier soit élu en Allemagne ou nommé par le chef de l’Etat comme c’est le cas en Grande-Bretagne ou dans d’autres démocraties parlementaires ne fait pas de grande différence. Dans ces dernières, le leader du parti disposant d’une majorité parlementaire est nommé chef du gouvernement.
La deuxième grande tâche des députés au Bundestag est de légiférer. Ici aussi, le Bundestag ressemble aux Parlements d’autres démocraties parlementaires en ce qu’il adopte principalement des lois proposées par le gouvernement fédéral. Mais le Bundestag – qui réside dans l’édifice du Reichstag – est moins un Parlement où l’on débat, à l’exemple du Parlement britannique. C’est plutôt un Parlement où l’on élabore les textes, comme au Congrès américain. Les commissions parlementaires du Bundestag discutent avec une grande connaissance des faits les projets de loi soumis au Parlement.
La troisième grande tâche du Bundestag est de contrôler le travail du gouvernement. L’opposition parlementaire exerce un contrôle parlementaire bien visible pour l’opinion publique. Une partie moins visible mais tout aussi efficace de ce contrôle est exercée par les députés des partis gouvernementaux qui posent à huis clos des questions critiques à leurs représentants au sein du gouvernement.
Le chancelier est le seul membre élu du gouvernement fédéral. La Constitution lui donne le droit de choisir lui-même les ministres qui dirigeront les plus grandes administrations politiques. Le chancelier détermine le nombre de ministères et leurs compétences. C’est lui qui définit les grandes lignes de l’action gouvernementale. Avec ces compétences, le chancelier dispose de tout un arsenal d’instruments politiques et d’un pouvoir comparable à celui des présidents dans les démocraties présidentielles.
Pour définir le rôle du chancelier, le Conseil parlementaire, qui élabora la Loi fondamentale en 1949, s’est inspiré de l’exemple du Premier ministre anglais. Celui-ci dispose exactement des mêmes instruments de pouvoir que le chancelier, mais le pouvoir de ce dernier est bien moindre que celui du Premier ministre britannique. Dans le régime parlementaire britannique, seul un parti gouverne car le système électoral majoritaire favorise le parti le plus puissant. Au Bundestag, en général, aucun parti n’a la majorité. C’est pourquoi il faut généralement que se crée une coalition, c’est-à-dire que plusieurs partis forgent une alliance pour élire le chancelier.
L’élection du chancelier est précédée de discussions approfondies entre les partis qui souhaitent gouverner ensemble. Il y va de la répartition des ministères entre les partis, des ministères à conserver et des ministères à créer. Le parti le plus puissant de cette coalition gouvernementale choisit le chancelier dans son rang. Les partis se concertent également sur les projets qu’ils souhaitent réaliser au cours des années à venir. Le résultat de ces négociations est ensuite inscrit dans un accord de coalition. Ce n’est qu’après ces différentes étapes que le chancelier sera élu. Les négociations entre les partis gouvernementaux préparent les décisions du gouvernement fédéral et les accompagnent. Si les objectifs politiques communs s’épuisent avant les prochaines élections au Bundestag, le remplacement du chancelier devient d’actualité.
La destitution du chancelier en place par une « motion de défiance constructive » s’accompagne impérativement de l’élection d’un nouveau chancelier. Ce retrait offensif de la confiance du Parlement oblige les partis représentés au Bundestag à former une nouvelle majorité capable de gouverner avant de renverser le chancelier. Il n’y a eu jusqu’à présent que deux tentatives de renversement du chancelier, seule celle de 1982 arriva à terme : le chancelier de l’époque, Helmut Schmidt (SPD), se vit exprimer la défiance du Parlement et Helmut Kohl (CDU) fut élu.
Le chancelier aussi peut poser à tout moment la question de confiance au Bundestag pour vérifier s’il jouit encore du soutien sans réserve des partis gouvernementaux. Si le chancelier perd ce vote, c’est-à-dire si une partie de la majorité gouvernementale se détourne du chancelier, la décision de dissoudre le Bundestag et, par là la tenue de nouvelles élections, est entre les mains du président fédéral. Celui-ci peut aussi demander aux partis représentés au Bundestag de tenter de former un nouveau gouvernement.
Il n’y a encore jamais eu de véritable défaite lors d’un vote sur la question de confiance dans l’histoire de la République fédérale. Mais il y eut par trois fois une défaite convenue: des ministres ou des députés des partis gouvernementaux s’abstinrent lors de ce vote afin de faire tomber le gouvernement (1972, 1982, 2005). Ce moyen fut employé pour provoquer des élections anticipées au Bundestag (qui ne sont pas prévues par la Constitution). Il ne peut être employé qu’avec l’accord du président fédéral et reste contesté.
La principale mission du Fonds monétaire international (FMI), qui siège à Washington, est de veiller à la stabilité macro-économique des 190 pays membres. Avec une quote-part de quelque 5,31 %, l’Allemagne est l’un des plus grands détenteurs de parts du capital du Fonds monétaire international et participe largement aux décisions de cet organisme avec un directeur exécutif allemand.
→ imf.org
Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) est un groupe réunissant des centaines d’experts internationaux et les représentants de plus de 100 pays ; ils analysent pour les Nations unies le changement climatique sur la Terre et proposent des mesures de protection du climat. Le sixième rapport du GIEC a été publié en 2023. Les grands instituts allemands travaillant sur le changement climatique sont l’Institut Max-Planck de météorologie, l’Institut Alfred-Wegener de recherches polaires et océanographiques, l’Institut de Wuppertal pour le climat, l’environnement et l’énergie et l’Institut de recherches sur l’impact du climat à Potsdam.
→ ipcc.de
Le livre et la lecture ont toujours une valeur élevée en Allemagne. Le marché allemand du livre a réalisé en 2022 un chiffre d’affaires d’environ 9,44 milliards d’euros. Le chiffre d’affaires réalisé sur Internet est estimé pour 2022 à 24,1 % du chiffre d’affaires total. On recense quelque 5.000 librairies et plus de 8.000 bibliothèques publiques en Allemagne. Les grandes villes de l’édition sont Munich, Berlin, Francfort-sur-le-Main, Stuttgart, Cologne et Hambourg.
En sa qualité de chef de l’Etat, le président fédéral représente la République fédérale d’Allemagne à l’extérieur et nomme les membres du gouvernement, les juges et les hauts fonctionnaires. Sa signature permet l’entrée en vigueur des lois. Il destitue le gouvernement et peut, comme ce fut le cas en 2005, dissoudre le Parlement avant terme dans des cas exceptionnels. La Loi fondamentale n’accorde pas au président fédéral de droit de veto contre les lois adoptées par les organes parlementaires, comme en disposent par exemple le président américain ou d’autres présidents. Le président fédéral confirme les décisions parlementaires et les propositions du gouvernement pour les personnes destinées à de hautes fonctions, mais il ne peut que vérifier si celles-ci ont été élaborées en conformité avec la Loi fondamentale.
Le président fédéral occupe ses fonctions pour cinq ans et peut être réélu. Il est élu par l’Assemblée fédérale. Celle-ci se compose d’une part des membres du Bundestag et, d’autre part, du même nombre de personnes élues par les Parlements des seize Länder.
Le personnage mythique le plus craint au Schleswig-Holstein est le Blanker Hans qui incarne la puissance dévastatrice de la mer. Ce Land septentrional borde la mer du Nord et la Baltique. Depuis toujours, la construction navale et la pêche y jouent un grand rôle. Mais aujourd’hui, l’industrie des services y est la principale source de revenus, le tourisme constituant également un grand facteur économique. L’île de Sylt dans la mer du Nord est un lieu de vacances très mondain. Kiel, la capitale du Land, et la ville hanséatique de Lübeck, immortalisée par les romans de Thomas Mann, se disputent le rang de plus importante ville du Land. A côté de Puttgarden, toutes deux sont les ports de ferry les plus fréquentés pour se rendre en Scandinavie. Le Schleswig-Holstein profite de l’espace économique balte au fur et à mesure du développement des pays d’Europe de l’Est.
Capitale : Kiel
Habitants : 2 952 270
Superficie en km² : 15 802
Les partis se présentent aux élections au Bundestag tous les quatre ans. La participation électorale est traditionnellement élevée en Allemagne et se situe, après une participation record de plus de 90 % dans les années 1970, autour de 80 % depuis la réunification. Lors des élections au 20e Bundestag en 2021, 76,6 % des électeurs se sont rendus aux urnes.
Environ les deux tiers de l’effet de serre induit par l’homme sont dus aux émissions de dioxyde de carbone (CO2). Ce gaz apparaît lors de la combustion des sources d’énergie fossiles que sont le pétrole, le gaz naturel et le charbon. Tous contiennent du carbone (C) qui, au contact de l’oxygène (O2) dans l’air, se transforme en CO2. Outre le dioxyde de carbone, les gaz à effet de serre sont le protoxyde d’azote, le méthane, les hydrocarbures fluorés et perfluorés ainsi que l’hexafluorure de soufre.
La République fédérale d’Allemagne est un Etat fédéral. Tant la Fédération que les 16 Länder jouissent de compétences propres. Le niveau fédéral est compétent en matière de politique étrangère, de politique européenne, de défense, de justice, de travail, d’affaires sociales, de fiscalité et de santé. Les Länder sont compétents en matière de sécurité intérieure, d’éducation, d’enseignement supérieur, d’administration et de gestion des communes. Le domaine d’action de la Fédération se limite essentiellement à la législation, législation à laquelle les Länder participent par l’intermédiaire de leur représentation au Bundesrat. En revanche, les administrations des Länder ont pour mission de faire exécuter non seulement les lois de leur Land mais aussi celles de la Fédération.
L’Histoire explique cette répartition des tâches : l’Etat national allemand a été créé en 1871 par la réunion d’une multitude d’Etats indépendants ; une grande administration centralisée devenait ainsi superflue. Trois villes-Etats sont une particularité parmi les 16 Länder : leur territoire se limite respectivement aux agglomérations de Berlin, Brême/Bremerhaven et Hambourg alors que les autres Länder comptent un grand nombre de communes urbaines et rurales.
Les Nations unies (ONU) jouent un rôle clé dans le système international. L’Allemagne est membre de l’ONU depuis 1973. Depuis, la République fédérale a endossé toujours plus de responsabilité et compte aujourd’hui parmi les principaux donateurs et soutiens des Nations unies. Ainsi, l’Allemagne est par exemple le deuxième plus grand donateur du système global de l’ONU et participe à des missions de paix des Nations unies. De plus, l’Allemagne héberge plus de 30 institutions de l’ONU. Le principal site est Bonn, l’ancienne capitale de la République fédérale avant la Réunification allemande. L’Allemagne s’engage en faveur de réformes des Nations unies pour que la communauté d’États puisse aborder efficacement les divers défis mondiaux.
L’économie allemande se compose surtout de P.M.E/P.M.I., de professions libérales et de travailleurs indépendants. Environ 99,4 % des entreprises relèvent de cette catégorie. Sont considérées comme P.M.E/P.M.I. les entreprises réalisant un chiffre d’affaires annuel de moins de 50 millions d’euros et employant moins de 500 personnes. Environ 55 % des salariés travaillent dans ce type d’entreprise. La plupart des P.M.E/P.M.I. sont dirigées par leur propriétaire, c’est-à-dire que c’est souvent la même personne qui possède la majorité du capital et assure la direction de l’entreprise. Les entreprises familiales sont généralement transmises d’une génération à l’autre. Les atouts des P.M.E/P.M.I. : leur rapidité de transformation d’une idée en produits adaptés au marché, leur orientation internationale, leur grande spécialisation et leur aptitude à occuper des créneaux du marché. Ce sont ces qualités qui font de nombre de P.M.E./P.M.I. allemandes des leaders mondiaux de leur secteur.
Les seize parcs nationaux allemands se trouvent en grande partie dans le nord du pays. Tous se caractérisent par une nature et des paysages exceptionnels et servent à la préservation d’espèces animales et végétales rares. Le plus grand parc national est celui de la Wattenmeer au Schleswig- Holstein, d’une superficie de 441 000 hectares. Le plus petit, le parc national de Jasmund avec les célèbres falaises de craie de l’île de Rügen, fait tout juste 3070 hectares.
→ bfn.de
D’après la Loi fondamentale, les partis politiques ont pour mission de contribuer à la formation de la volonté politique du peuple. La présentation de candidats aux fonctions politiques et l’organisation des campagnes électorales ont ainsi le rang d’une mission constitutionnelle. Les partis reçoivent donc des fonds de l’Etat pour compenser les frais induits par les campagnes électorales. Le remboursement des frais de campagne, pratiqué pour la première fois en Allemagne, est aujourd’hui d’usage dans la plupart des démocraties. Selon la Loi fondamentale, la structure des partis politiques doit être conforme aux principes démocratiques et on attend d’eux qu’ils se prononcent en faveur de la démocratie.
Les partis dont le credo démocratique est douteux peuvent faire l’objet d’une demande d’interdiction de la part du gouvernement fédéral. Mais leur interdiction n’est pas chose acquise pour autant. Si le gouvernement fédéral estime qu’une interdiction s’impose car ce type de parti représente un danger pour le régime démocratique, il peut tout au plus déposer une demande d’interdiction. Seule la Cour constitutionnelle fédérale pourra prononcer cette interdiction. On empêche ainsi que les partis au pouvoir n’interdisent un parti qui pourrait les gêner dans la compétition politique. Dans l’histoire de la République fédérale, rares ont été les demandes d’interdiction d’un parti, et les interdictions mêmes encore plus rares. En fait, les partis restent des modes d’expression de la société toute entière. Ils assument tous les risques d’échec lors des élections, en cas de baisse du nombre de leurs adhérents et lors des conflits sur les questions de personnes et de politique.
Actuellement, sept partis sont représentés au 20e Bundestag avec 736 députés : le SPD, la CDU, la CSU, l’Alliance 90/Les Verts, le FDP, l’AfD et La Gauche. Depuis les premières élections au Bundestag en 1949, la CDU et la CSU, son parti frère n’existant qu’en Bavière, forment un seul groupe parlementaire.
A côté des universités confessionnelles, non-étatiques, toute une série d’universités privées, reconnues par l’Etat, ont été fondées en Allemagne depuis les années 1970. Il existe actuellement 114 universités privées – généralement de petite taille – auxquelles viennent s’ajouter 39 universités confessionnelles.
La liberté d’information signifie aussi que les autorités sont tenues de répondre aux journalistes. La presse est régie par des lois adoptées par les Länder. On compte parmi celles-ci l’obligation d’imprimer le « pavé », le devoir de sérieux et le droit pour les journalistes de refuser de témoigner. Le Conseil de la presse allemande est un organisme de contrôle volontaire des éditeurs et des journalistes ; il se penche sur les entorses faites au devoir de sérieux et sur les questions d’éthique professionnelle.
Les cursus de médecine humaine, vétérinaire et dentaire ainsi que celui de pharmacie sont tellement demandés que le nombre des admissions est limité dans toutes les universités allemandes ; ils sont soumis à un numerus clausus. Le postulat à une place d’étude et l’attribution de celle-ci sont centralisés à la Stiftung für Hochschulzulassung.
Avec 150 salons internationaux, l’Allemagne est un marché important à l’international pour les marchandises et produits. Parmi les grands événements, on retrouve le salon annuel de Hanovre qui fait office d’exposition de l’industrie, mais aussi l’IAA Mobility de la Fédération automobile allemande. Dans le secteur de la technologie de l’information, l’Internationale Funkausstellung (IFA) de Berlin compte notamment parmi les salons leaders. Le secteur du tourisme se réunit chaque année à l’occasion de l’Internationale Tourismus-Börse (ITB), également à Berlin. L’Internationale Grüne Woche, une exposition unique de secteur alimentaire et agricole à Berlin, est, elle, consacrée au régal. Pour ce qui est des livres, le Salon du livre de Francfort chaque octobre est l’événement du secteur dans le monde entier. La Gamescom de Cologne est, en termes de nombre de visites et de surface d’exposition, le plus grand salon du jeu vidéo au monde.
La Fédération allemande des Salons et Foires (AUMA) est l’association de pointe du secteur allemand des salons. Sa principale mission est de renforcer le rayonnement des salons allemands à l’intérieur du pays et à l’étranger.
→ auma.de
L’Etat fédéral allemand est une structure complexe. Il se compose du niveau centralisé de la Fédération et des seize Länder. La Loi fondamentale détermine les tâches que doit assumer la Fédération et celles que doivent assumer les Länder. Le système fédéral allemand ressemble en cela à celui d’autres Etats fédéraux. L’organisation de la société en Allemagne se fonde fortement sur les lois fédérales. Mais, en raison du principe de subsidiarité, les citoyens ont presque exclusivement affaire avec les autorités du Land ou les administrations communales qui agissent au nom du Land. Cela s’explique par la volonté de la Loi fondamentale de combiner les avantages d’un Etat unitaire avec ceux d’un Etat fédéral. Au quotidien, les citoyens d’autres Etats sont bien plus souvent confrontés aux représentants des autorités fédérales.
La Loi fondamentale exige que les conditions de vie soient comparables dans toute l’Allemagne. Celles-ci sont largement déterminées par la politique économique et sociale. L’organisation financière de l’Allemagne prive les Länder d’une grande marge de manœuvre pour financer leurs tâches. Tous les grands impôts sont déterminés par des lois fédérales qui doivent néanmoins recevoir l’assentiment des Länder au Bundesrat. Une partie de ces recettes fiscales va soit à la Fédération soit aux Länder, une autre partie – notamment les impôts les plus lucratifs – sont répartis entre la Fédération et les Länder. En cela, le fonctionnement de l’Etat fédéral allemand ressemble à celui d’un Etat unitaire. Mais les Länder contrôlant la majorité des capacités administratives de l’Etat, les éléments fédéralistes dominent dans l’administration allemande. Les administrations des Länder appliquent d’une part les lois du Land concerné mais elles appliquent aussi la plupart des lois fédérales. Devant l’ampleur des tâches confiées aux Länder par la Fédération, nombre d’entre eux ont dû fortement s’endetter par le passé. Depuis 2009, une modification de la Loi fondamentale leur interdit de souscrire de nouveaux crédits à partir de 2020 et limite le nouvel endettement de la Fédération à 0,35 % du produit intérieur brut à partir de 2016, sauf en cas de crise économique grave.
Les Länder remplissent de manière autonome trois missions étatiques : l’Education, avec une grande partie de l’enseignement supérieur, la sécurité intérieure, dont les tâches de police, et la gestion autonome des communes. Disposant de droits de participation étendus au Bundesrat, les Länder y compensent la primauté de la Fédération dans la législation.
L’Organisation mondiale du commerce (OMC), fondée en 1995, a pour fonctions l’administration des accords sur le commerce international et la définition du cadre des négociations sur la libéralisation du commerce mondial. L’Allemagne oeuvre à un meilleur accès des pays en développement au marché mondial lors des différents cycles de négociation. L’OMC a son siège à Genève, en Suisse.
→ wto.org
L’Alliance transatlantique (North Atlantic Treaty Organization) a été fondée en 1949. Désormais 31 États font partie de l’alliance de défense, l’Allemagne est elle membre de l’OTAN depuis 1955. La Bundeswehr participe à différentes interventions de l’OTAN. Le siège de l’OTAN est à Bruxelles, la capitale belge.
→ nato.int
Avec la France, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg, l’Allemagne faisait partie des six États fondateurs de l’UE actuelle en 1957. Elle est actuellement composée de 27 États, l’Euro étant la monnaie officielle de 20 d’entre eux. Pour l’Allemagne, l’intégration européenne est le fondement de la paix, de la sécurité et de la prospérité. Le marché intérieur européen commun joue notamment en rôle essentiel. L’Allemagne soutient aussi l’intégration de nouveaux membres dans l’UE.
→ bpb.de
Vu d’avion, le Mecklembourg-Poméranie occidentale est séduisant avec ses plus de 2000 lacs, ses innombrables cours d’eau et toute sa verdure. En comptant ses 350 km de côtes sur la Baltique, ce Land au nord-est de l’Allemagne est le plus grand site de sports nautiques en Europe centrale. Le tourisme représente donc la plus importante source de revenus du Land. Pour qu’il en reste ainsi, de grandes parties de son territoire sont classées réserves naturelles. A l’écart des centres touristiques, les parcs d’éoliennes sur la côte et les PME/PMI agro-alimentaires sont les secteurs en expansion de ce Land faiblement peuplé. Les deux plus anciennes universités d’Europe septentrionale et un grand nombre d’entreprises innovantes tournées vers la recherche et le développement font du Mecklembourg-Poméranie occidentale une région dynamique dans le domaine de la high-tech, des biotechnologies et des techniques médicales.
Capitale : Schwerin
Habitants : 1 628 378
Superficie : 23 214 km2
Comme la culture est l’affaire des Länder, il n’existe pas de ministère fédéral de la Culture. Un ministre d’Etat chargé de la culture coordonne les activités de la Fédération en matière de politique culturelle.
Le seniors vivent non seulement plus longtemps que les générations qui les ont précédés, ils sont aussi en meilleure santé et plus actifs. Ils sont à l’abri du besoin puisqu’ils disposent de presque un tiers du pouvoir d’achat. Le mode de vie des plus de 50 ans a beaucoup évolué : un senior sur deux veille à son bien-être, sa forme et sa santé. Le sport ou les activités physiques gagnent en importance : un senior sur trois fait du sport presque quotidiennement. Leur réserve face à l’Internet a également disparu.
L’Allemagne fait partie des pays ayant le plus haut niveau de vie dans le monde. D’après l’index HDI des Nations unies, l’Allemagne est l’un des pays ayant le plus haut niveau de développement en ce qui concerne l’espérance de vie, le niveau d’alphabétisation et les revenus par habitant. Le système sanitaire permet une couverture médicale complète, la couverture sociale – avec l’assurance maladie, l’assurance contre les accidents, l’assurance vieillesse et dépendance et l’allocation chômage – protège les habitants des grands risques de l’existence.
Au hit-parade des quelque 130 orchestres classiques allemands, on trouve l’Orchestre philharmonique de Berlin, la Staatskapelle de Berlin, le Gewandhausorchester, l’Orchestre symphonique de Bamberg et l’Orchestre philharmonique de Munich.
Avec 57 pays membres, l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) est un forum de coopération pour l’ensemble du continent européen. Les missions de l’OSCE ont un caractère opérationnel, notamment pour la prévention et la résolution des conflits. La contribution de l’Allemagne est importante, tant sur le plan humain que financier. Le secrétariat général de l’OSCE se trouve à Vienne en Autriche.
→ osce.org
Le Parlement européen est l’organe parlementaire des Communautés européennes. Il se compose actuellement de 705 députés élus directement et pour cinq ans par la population des 27 pays membres. Chaque pays occupe un certain nombre de sièges au prorata de sa population. L’Allemagne, le plus peuplé des pays européens, y envoie actuellement 96 députés. Le Parlement détient des compétences en matière législative, budgétaire et de contrôle mais ne dispose pas de droit d’initiative en matière de législation. Le Parlement siège à Strasbourg mais travaille aussi à Bruxelles et à Luxembourg.
Quelque 140 théâtres publics et 220 théâtres privés font de l’Allemagne une grande nation théâtrale. Les grandes scènes du pays sont entre autres le Thalia Theater à Hambourg, le Berliner Ensemble et les Münchner Kammerspiele.
La politique de développement allemande, une composante de la politique structurelle globale en faveur de la paix, veut contribuer à l’amélioration des conditions de vie dans les pays partenaires. En étroite coopération avec la communauté internationale, le gouvernement fédéral s’engage en faveur de la lutte contre la pauvreté, de la paix et de la démocratie, pour une gestion équitable de la mondialisation et pour la préservation de l’environnement. Ses grands axes sont le soutien à une bonne gouvernance, à l’autonomie et au développement des forces vives dans les pays partenaires. Le ministère fédéral du Développement et de la Coopération économique (BMZ) élabore les concepts et les grandes lignes de la politique allemande en la matière.
→ bmz.de
Conformément au principe du fédéralisme, la forme et la coordination de la politique économique et financière est une tâche commune à la Fédération, aux Länder et aux communes qui coopèrent au sein de diverses commissions. Le gouvernement fédéral est en outre conseillé par des économistes indépendants. Chaque année en janvier, le gouvernement fédéral présente un rapport économique au Bundestag et au Bundesrat. Ce rapport décrit entre autres les objectifs et les grands traits de la politique économique et financière pour l’année à venir. La libre concurrence est l’une des conditions assurant le bon fonctionnement de la vie économique en Allemagne. La concurrence est protégée par des lois interdisant un comportement anticoncurrentiel de la part des entreprises mais aussi de l’Etat. De même, les fusions d’entreprises, les subventions de l’Etat et les barrières du marché sont évaluées quant à leur impact sur la concurrence.
→ bmwi.de
Ayant la plus forte densité démographique d’Allemagne, ce Land possède nombre de grandes villes : Cologne et sa cathédrale gothique, Bonn, la première capitale de la RFA, Düsseldorf, la capitale trendy du Land, Aix-la-Chapelle, capitale de l’Europe sous l’empereur Charlemagne, Duisburg avec le plus grand port fluvial du continent, Krefeld, la ville de la soie, Bielefeld, la ville du lin, ou les métropoles du bassin de la Ruhr Essen et Dortmund. Ces dernières illustrent bien les transformations du plus grand bassin industriel d’Allemagne : le charbon et l’acier y font place à la biochimie et aux technologies de pointe. La Rhénanie-Westphalie n’a pas seulement un réseau de recherche très dense, elle compte aussi parmi les grandes régions culturelles avec ses six sites classés au patrimoine mondial par l’UNESCO.
Capitale : Düsseldorf
Habitants : 17 947 221
Superficie : 34.110 km2
La Société Fraunhofer effectue de la recherche appliquée. Ses commanditaires sont des entreprises de l’industrie et de service, ainsi que le secteur public. Plus de 30 000 collaboratrices et collaborateurs atteignent un volume de recherche annuel de 3 milliards d’euros. La Société Fraunhofer exploite en Allemagne 76 instituts et établissements de recherche et coopère avec des sociétés étrangères indépendantes en Europe, en Amérique du Nord et du Sud ainsi qu’en Asie.
La Société Max Planck a été fondée le 26 février 1948 pour succéder à la Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft, créée en 1911 pour promouvoir les sciences. Les 85 Instituts Max Planck font de la recherche fondamentale en sciences de la nature, en biosciences, en sciences sociales et humaines. La MPG a fondé avec des universités partenaires les Max-Planck-Research-Schools à l’orientation internationale. La Société Max Planck emploie quelque 24.000 personnes, dont plus de 60 % travaillent dans le domaine scientifique.
→ mpg.de
Le système électoral allemand rend extrêmement difficile pour un parti de former le gouvernement à lui seul. Une alliance entre plusieurs partis est la règle générale. Les partis déclarent leurs intentions de coalition avant de partir en campagne afin que les électeurs sachent avec quels partenaires gouvernera le parti qu’ils veulent élire. En choisissant un parti, l’électeur exprime d’une part sa préférence pour une coalition de partis et, d’autre part, détermine le rapport des forces entre les futurs partenaires au gouvernement.
Les chefs d’Etat et de gouvernement de l’UE ont signé en décembre 2007 à Lisbonne le traité modificatif de l’Union européenne qui, après ratification, est entré en vigueur en décembre 2009 dans tous les pays membres. Le traité donne une nouvelle base contractuelle à l’UE pour la rendre plus démocratique, plus transparente et plus efficace.
Alors que l’espérance de vie se situait à 46 ans au début du XXe siècle, un garçon né aujourd’hui en Allemagne peut espérer vivre 78 ans et une fille 83 ans.
Les universités aux disciplines très techniques s’appellent universités techniques (TU ou TH). Contrairement aux IUT tournés vers les applications, elles accordent une grande importance à la recherche fondamentale. Les neuf plus grandes TU allemandes se sont réunies au sein de l’Initiative TU9. Très orientées à l’international, elles coordonnent entre elles les nombreux cursus qu’elles proposent à l’étranger..
→ tu9.de
Les vins allemands proviennent de treize régions qui produisent une belle diversité de vins caractéristiques de leur contrée d’origine sur plus de 100 000 hectares. Les régions viticoles allemandes se situent – à l’exception de la Saxe et de la Saale-Unstrut à l’est – au sud et au sud-ouest de l’Allemagne. On y cultive quelque 140 cépages mais seuls deux douzaines d’entre eux ont une véritable importance commerciale, notamment le riesling et le müller-thurgau. La production allemande se compose aux deux tiers de vin blanc et d’un tiers de vin rouge. Environ 1 des plus de 8 millions d’hectolitres produits chaque année est vendu à l’étranger, notamment aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas.