Парламент и партии
Немецкий бундестаг избирается сроком на четыре года путем свободных, тайных и прямых выборов гражданами, достигшими 18-летнего возраста. Бундестаг является германским парламентом. 630 мест в бундестаге распределяются в результате выборов по земельным партийным спискам (второй избирательный голос) и выборов кандидатов в 299 избирательных округах (первый избирательный голос). Изменения в избирательном законодательстве, вступившие в силу к парламентским выборам 2025 года, ограничили элемент голосования за прямых кандидатов и усилили элемент голосования по партийным спискам. Из 630 мест прямые мандаты в 299 избирательных округах будут распределяться только в том случае, если эти места будут обеспечены долей вторых голосов партии. Ранее так называемые компенсирующие мандаты и мандаты на переуступку мест привели к тому, что число депутатов значительно выросло. В бундестаге 20-го созыва насчитывалось 733 депутата. Реформа избирательного законодательства призвана снова уменьшить парламент.
Однако и в будущем избирательная система будет затруднять формирование правительства только одной партией — партийная коалиция в Германии является нормой. Чтобы не допустить раздробленности в партийном ландшафте и не осложнять формирование правительства, партии должны набрать как минимум пять процентов голосов избирателей (пятипроцентный барьер), чтобы пройти в парламент.
Партиям в Германии приписывается первостепенная роль. Они участвуют в принятии политических решений и необходимы для проведения демократических выборов, поэтому Основной закон в Германии также наделяет их конституционно-правовым статусом. Если какая-либо партия подрывает основы свободного демократического строя Федеративной Республики, она может быть запрещена Федеральным конституционным судом. Но барьеры для этого очень высоки.
После выборов 23 февраля 2025 года в германском бундестаге 21-го созыва представлены шесть партий и 630 депутатов: СДПГ, ХДС, ХСС, Союз 90/Зеленые, Левая партия и АдГ. ХДС, который участвует в выборах во всех федеральных землях кроме Баварии, и его «сестринская» партия ХСС, представленная только в Баварии, образуют единую фракцию в бундестаге с момента первых выборов в 1949 году. Одно место зарезервировано для Союза южношлезвигских избирателей (SSW), партии, представляющей датское меньшинство на севере Германии.
